De Dordtse scheidsrechter Danny Makkelie is door FIFA als Video Assistant Referee (VAR) geselecteerd voor het WK 2018 in Rusland. De 35-jarige arbiter is één van de dertien videoscheidsrechters die in Rusland in actie gaan komen. Het is voor het eerst dat videoarbitrage wordt ingezet tijdens een WK-eindronde.
In 1934 was John van Moorsel de allereerste Nederlandse scheidsrechter die op een WK floot. Anno 2018 heeft Makkelie de primeur als videoarbiter. “Fantastisch nieuws voor mij persoonlijk en ook voor de KNVB”, reageert Makkelie. “Dit is een beloning voor alle inspanningen die de KNVB als pionier op dit gebied heeft verricht.”
Het ligt in de lijn der verwachting dat Makkelie in ieder geval als VAR wordt verbonden aan de wedstrijden die scheidsrechter Björn Kuipers – die vorige maand met zijn vaste assistenten Sander van Roekel en Erwin Zeinstra al door FIFA werd uitverkoren – krijgt toegewezen. Daarnaast volgen meerdere wedstrijden met arbitrale teams uit andere landen. “Ik zal bijna elke dag aan de bak moeten. Behoorlijk pittig, maar alleen maar leuk. Ik ben liever bezig dan dat ik in een hotelkamer moet zitten wachten”, aldus Makkelie.
Makkelie is vanaf het begin nauw betrokken geweest bij de ontwikkeling van videoarbitrage in het (inter)nationale topvoetbal. De eerste FIFA-test met een live verbinding vond in 2016 plaats bij de vriendschappelijke interland Italië-Frankrijk. Makkelie fungeerde daar als videoscheidsrechter, terwijl Kuipers de arbiter op het veld was. Ook was hij videoarbiter bij het WK voor clubs (2016) en het WK onder 20 (2017).
Of had hij toch liever zelf op het veld gestaan in plaats van het kijken naar de beeldschermen? “Ja, natuurlijk. Elke VAR wil het liefst als scheidsrechter op het veld staan. Maar die keuze is nu op Björn Kuipers gevallen en ik zal er alles aan doen om op het EK 2020 van de partij te zijn. In deze rol ben ik alsnog op het WK actief en dat is ontzettend leerzaam én belangrijk. Want laten we eerlijk zijn: videoarbitrage is de toekomst van het voetbal.”