Eigenaren van leegstaande winkelpanden in een aantal straten van de Dordtse binnenstad kunnen nog tot 31 december subsidie krijgen om hun panden op te knappen. Het college heeft besloten de bestaande subsidieregeling te verlengen. Nieuw is dat eigenaren ook subsidie kunnen krijgen voor de aanpak van achtergevels die in het water van de Voorstraatshaven staan. Er is nog 170.000 euro beschikbaar voor deze subsidies. De gemeente bezint zich op een vervolgaanpak na 2018.
De subsidieregeling bestaat sinds september 2015, en is onderdeel van een totale aanpak van de leegstand in de binnenstad. Eigenaren die hun panden verwaarlozen krijgen eerst een stimulans om deze op te knappen. Wie dan toch niets doet, kan rekenen op een aanschrijving waarmee ze verplicht worden maatregelen te nemen. De aanpak heeft de afgelopen jaren de eerste vruchten afgeworpen. Er zijn 19 panden opgeknapt en in twee gevallen hebben eigenaren een aanschrijving gehad. Eén eigenaar heeft daarop alsnog zijn panden opgeknapt met subsidie, bij de andere heeft de aanschrijving geleid tot een gedwongen verkoop.
Ten opzichte van 2 jaar geleden is de leegstand in de Dordtse binnenstad gedaald. Verschillende nieuwe concepten en ondernemers hebben hun weg naar het centrum gevonden. Omdat de leegstand en achterstallig onderhoud zich nu concentreert in enkele straten, heeft dat een negatieve weerslag op het beeld van binnenstad. Daarom geldt de gerichte aanpak voor de leegstand in een aantal straten: Voorstraat-West en Midden (tot aan Steegoversloot), Vriesestraat en Nieuwstraat. In deze straten is het eigendom versnipperd en hebben de eigenaren over het algemeen beperkt investeringsvermogen. De afgelopen jaren hebben nieuwe eigenaren wel flink geïnvesteerd, vaak zonder gebruik te maken van subsidie.
Wethouder Piet Sleeking benadrukt de eigen verantwoordelijkheid van eigenaren voor hun panden. “We zien gelukkig dat de investeringsbereidheid van eigenaren van winkelpanden weer toeneemt. We willen ze graag met subsidie stimuleren. We hopen dat er nog dit jaar zoveel mogelijk eigenaren gebruik van maken. Op deze manier kunnen ondernemers en gemeente samen de binnenstad nog aantrekkelijker maken.”