De Drechtraad bestaat 12,5 jaar. Tijdens een speciale jubileumbijeenkomst op dinsdag 6 juni 2017 zal in aanwezigheid van minister R. Plasterk van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties, prof. K. Peters, prof. M. Boogers en voorzitter P. van der Velden van de Drechtraad stil worden gestaan bij het jubileum van de bestuurlijke samenwerking in de regio Drechtsteden.
Het spreekwoord zegt niet voor niets: stilstand is achteruitgang. Daarom hamert Van der Velden erop dat de Drechtraad zich blijft ontwikkelen en zich aanpast aan ontwikkelingen in de maatschappij. ‘Vanuit het hele land wordt gekeken naar de Drechtraad. Het is een unieke samenwerking met een goede democratische basis. Maar het vergt onderhoud. Het 12,5 jarig bestaan is een goed moment om ons te heroriënteren.’ Volgens de voorzitter van de Drechtraad zit er veel ‘beweging in de regio’. ‘Die energie moet de Drechtraad zo optimaal mogelijk benutten.’
De afgelopen 12,5 jaar is veel bereikt. De Drechtraad heeft voor de periode 2014-2018 een regionaal Meerjarenprogramma opgesteld. Samen met het bedrijfsleven en de maatschappelijke partners wordt hard gewerkt aan het creëren van meer werkgelegenheid in de Drechtsteden. Vakmanschap en innovatie is belangrijk. Ook is er veel aandacht voor de bereikbaarheid van de Drechtsteden over weg, water en spoor. Dit blijft de komende tijd boven aan de agenda van de Drechtraad staan. Een ander belangrijk punt voor de Drechtraad is het zorgen voor een divers en goed woningaanbod in deze regio. Er moeten veel woningen bijkomen, zowel in Dordrecht als in de omliggende gemeenten. ‘Om dat te bereiken is er lef en een gezamenlijke visie nodig’, zegt Van der Velden.
Op 1 december 2004 kwam de Drechtraad voor het eerst bij elkaar. Op 6 juni wordt dit gevierd in Cultureel Centrum Landvast in Alblasserdam met een jubileumbijeenkomst van 19.30 – 21.00 uur. De Drechtraad kijkt deze avond vooral vooruit en wil een antwoord geven op de vraag hoe deze bijzondere samenwerkingsvorm toekomstbestendig blijft.