Vervoerder NS wil weer regionale trajecten in handen krijgen, waaronder de MerwedeLingelijn. Dit heeft president-directeur Roger van Boxtel aangekondigd in een interview met de Volkskrant. Volgens de topman is de NS er klaar voor, de vervoerder heeft onder andere veel nieuwe sprinters gekocht.
Voor de NS was het traject tussen Dordrecht en Geldermalsen niet rendabel. De dienstregeling werd uitgekleed en de vervoerder wilde met de treinlijn stoppen. De provincie Zuid-Holland en betrokken gemeenten investeerde fors in de treinlijn en vervoerder Arriva nam de treinconcessie over. Het resultaat is dat het aantal reizigers op de MerwedeLingelijn fors is gestegen. Tevens rijdt Arriva tegenwoordig overdag tussen Dordrecht en Gorinchem viermaal per uur.
Het succes van de MerwedeLingelijn is ook bij de NS opgevallen. De vervoerder werd eerder door de overheid tegengehouden om mee te dingen naar regionale concessies, de NS moest eerst orde op zaken stellen op het hoofdrailnet en de hogesnelheidslijn. De concessie voor de MerwedeLingelijn loopt in 2018 af, echter is het treintraject onderdeel van de openbaarvervoerconcessie Drechtsteden-Alblasserwaard-Vijfheerenlanden. Deze concessie bestaat uit het busvervoer in de regio en de MerwedeLingelijn. De procedure voor de nieuwe vervoersconcessie is al in gang, hiervoor hebben zich drie partijen ingeschreven. Waar Arriva zich wel aan heeft gemeld, heeft de NS dit niet gedaan. Waarom Roger van Boxtel specifiek de MerwedeLingelijn en het Amersfoort-Wageningen in het interview noemt, is niet bekend.