Maar liefst 67 gemeenten, waaronder de gemeenten Dordrecht en Hendrik-Ido-Ambacht, hebben vrijwilligersorganisaties en vrijwilligers aangemeld voor de Meer dan handen vrijwilligersprijzen. Het publiek kan uit deze projecten en vrijwilligers een favoriet kiezen. Het project en de vrijwilliger met de meeste stemmen wint de publieksprijs. Alle gemeenten die projecten en vrijwilligers hebben aangemeld, zijn te vinden op www.vrijwilligersprijzen.nl/gemeenten. Stemmen kan tot en met 30 januari 2018.
De Meer dan handen vrijwilligersprijzen worden jaarlijks uitgereikt om vrijwilligers en hun organisaties in het zonnetje te zetten. Er worden prijzen uitgereikt in drie categorieën: landelijke vrijwilligersprojecten, lokale vrijwilligersprojecten en de VriendenLoterij Passieprijs, waarin een vrijwilliger van onschatbare waarde wordt beloond. De winnaars ontvangen prijzen variërend van € 500 tot € 5.000. In elke categorie wordt een winnaar gekozen door een jury én een door het publiek dat t/m 30 januari 2018 via vrijwilligersprijzen.nl een stem kan uitbrengen op zijn of haar favoriete project en vrijwilliger.
Dit jaar speelden gemeenten een grote rol bij de aanmelding van lokale organisaties. Zij konden drie organisaties en één vrijwilliger aanmelden. Zo laten ze hun erkenning en waardering blijken voor het vele werk dat vrijwilligers doen in hun gemeenten. In totaal hebben 67 gemeenten ruim 150 projecten en vrijwilligers aangemeld. Uit de Drechtsteden hebben alleen Dordrecht en Hendrik-Ido-Ambacht nominaties ingestuurd.
Het thema dit jaar is: vrijwilligers maken het verschil. De jury beoordeelt de projecten en initiatieven daarom onder andere op hoe zij met vrijwilligers het verschil maken voor hun omgeving of gemeente of via hun eigen vrijwilligersbeleid voor hun vrijwilligers. De Passieprijs gaat naar de vrijwilliger die van onschatbare waarde is voor het project of de organisatie. Er wordt onder meer gekeken naar de inzet, creativiteit, het enthousiasme en de resultaten die de vrijwilliger heeft bereikt. De prijsuitreiking is op 2 februari 2018.
De Meer dan handen vrijwilligersprijzen zijn een initiatief van het ministerie van VWS en worden ondersteund door Vereniging NOV, de VNG en de VriendenLoterij. De organisatie is in handen van Movisie.