Theater De Willem en het Sportcentrum zijn sinds 1 januari 2018 zelfstandige ondernemingen. De gemeente blijft honderd procent eigenaar van de nieuwe BV’s en houdt daarmee zeggenschap, maar de organisaties krijgen door de verzelfstandiging meer ruimte om verbeteringen voor publiek door te voeren. Ook kunnen ze met bijvoorbeeld horecavoorzieningen en samenwerking met bedrijven extra inkomsten verwerven.
In oktober werden de statuten getekend voor de Recreatie en Cultuur Holding BV, de vlag waaronder het theater en het Sportcentrum verdergaan. Deze holding is verantwoordelijk voor beheer, programmering en exploitatie van het theater, het Sportcentrum en twee gymzalen.
‘Deze verzelfstandiging voorkomt dat het theater en het Sportcentrum door mogelijke bezuinigingen in de toekomst kwetsbaar worden of zelfs zouden verdwijnen’, zo lichtte ‘kwartiermaker’ en beoogd directeur van de holding Erik Groeneweg eerder toe. ‘In eerste instantie merkt publiek hier weinig van, in de jaren erna denken we verbeteringen door te kunnen voeren. Achter de schermen zijn praktische zaken grotendeels geregeld, zoals administratieve aandachtspunten, ict en arbeidsvoorwaarden voor personeelsleden. We werven nu onder meer bedrijfsleiders voor het theater en het Sportcentrum en leden voor de Raad van Commissarissen, die toezicht houdt op de holding en advies kan geven.’
‘Voor het theater staat voorop dat we een veelzijdig en aantrekkelijk programma blijven bieden. Daarnaast willen we nog meer bezoekers trekken en ons gastheerschap verbeteren, bijvoorbeeld in de vorm van volwaardige horeca. We willen de zaal ook verhuren voor culturele activiteiten en meer gaan samenwerken met inwoners, verenigingen en organisaties. We ontwikkelen met scholen bijvoorbeeld educatieve activiteiten, inmiddels zijn lessen gestart van de jeugd theaterschool die we samen met OBS De Viermaster hebben opgezet. Ook in het Sportcentrum hebben we meer ruimte om commerciëler te handelen en een eigen stempel te drukken. Activiteiten van verenigingen en bewegingsonderwijs hebben altijd voorrang, maar daarnaast willen we ruimte bieden aan bijvoorbeeld beurzen, cursussen, vergaderingen van verenigingen en evenementen als Stuif in de herfstweek. Eventuele extra opbrengsten worden in de voorzieningen zelf geïnvesteerd, zodat we de bezoekers van het theater en het Sportcentrum steeds beter kunnen bedienen.’