Arno Brok is bij zijn afscheid als burgemeester van Dordrecht benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Hij kreeg de bijbehorende versierselen vrijdag 24 februari opgespeld door Jaap Smit, commissaris van de Koning in Zuid-Holland. Brok kreeg de hoge onderscheiding voor zijn uitstekende staat van dienst in het openbaar bestuur en ook voor zijn vele bestuurlijke en maatschappelijke nevenactiviteiten. Vanaf 1 maart is Arno Brok commissaris van de Koning in Friesland.
Dat is ook de provincie waar zijn bestuurlijke loopbaan begon. Arno Brok was 5 jaar wethouder in Leeuwarden en daarna 7 jaar burgemeester van Sneek. In 2010 maakte hij de overstap naar Dordrecht. “Daar heeft hij”, zo zei commissaris Smit, “een onbetwistbaar sterke positie gekregen, zowel in Dordrecht als in het samenwerkingsverband Drechtsteden. Arno Brok geeft ruimte, schenkt vertrouwen en laat anderen hun kwaliteiten zoveel mogelijk ontplooien. Hij is een bestuurder met een hoog moreel besef, die in staat is te verbinden en die zijn betrokkenheid toont. Hij is ook een bestuurder die, als de situatie daarom vraagt, streng kan zijn en kiest voor distantie.”
Arno Brok vervulde als burgemeester, maar ook buiten het ambt om, vele nevenfuncties, met name in zijn politieke partij (de VVD), de Vereniging van Nederlandse Gemeenten en het Genootschap van Burgemeesters. Als rode draad door zijn loopbaan lopen opvallend veel nevenfuncties in de sector cultuur en erfgoed. “Daarvoor zette hij zich, dag in, dag uit, onvermoeibaar in”, aldus commissaris Smit, die de verwachting uitsprak dat Arno Brok daarmee ook de komende jaren nog zal doorgaan. De Dordtse gemeenteraad wilde Brok onderscheiden als ereburger van Dordrecht, maar dat weigerde hij. De vertrekkend burgemeester is van mening dat dit soort onderscheidingen bij het einde van een carrière horen.